Pesquisa
Os tipos de critérios de exclusão em pesquisa e como definir
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Os critérios de exclusão em pesquisa representam uma etapa importante do planejamento metodológico, especialmente quando é necessário definir quais participantes, estudos, documentos ou dados não devem fazer parte da análise. No entanto, essa decisão precisa estar alinhada com diversos fatores, como vamos mostrar nesse artigo.
O que são critérios de exclusão em pesquisa?
Os critérios de exclusão em pesquisa correspondem às condições ou características que justificam a retirada de um participante, estudo, registro ou conjunto de dados da investigação, mesmo quando os requisitos para inclusão já foram atendidos.
Essas condições são estabelecidas previamente pelo pesquisador e devem estar relacionadas aos objetivos e ao desenho metodológico do estudo.
Em geral, sua definição busca evitar a presença de fatores que possam interferir na análise, comprometer a qualidade dos resultados ou aumentar riscos desnecessários aos participantes.
Dessa forma, os critérios de exclusão contribuem para que a composição da amostra seja mais adequada às perguntas que a pesquisa pretende responder.
Qual é a diferença entre inclusão e exclusão?
Embora os critérios de inclusão e exclusão estejam relacionados ao processo de seleção em uma pesquisa, eles desempenham funções diferentes.
Enquanto os primeiros determinam quem ou o que pode fazer parte do estudo, os segundos estabelecem quais condições podem impedir a permanência de um elemento na investigação, mesmo quando os requisitos iniciais de elegibilidade foram atendidos.
Critérios de inclusão
Correspondem aos requisitos que um participante, artigo, documento ou conjunto de dados precisa apresentar para ser considerado adequado aos objetivos da pesquisa. Esses critérios são definidos de acordo com a pergunta de investigação, a população de interesse e o desenho metodológico adotado.
Critérios de exclusão
Correspondem às condições que justificam a retirada de um elemento que inicialmente poderia ser incluído no estudo. Podem estar relacionadas a riscos para os participantes, informações insuficientes, limitações metodológicas, características que interferem nos resultados ou outros fatores capazes de comprometer a qualidade da análise.
Principais motivos para definir critérios de exclusão em pesquisa
Eles podem ser estabelecidos por diferentes motivos, dependendo do objetivo, do método e das características de cada estudo. Entre os principais estão:
Evitar fatores que possam interferir nos resultados: excluir condições que possam alterar ou dificultar a interpretação dos dados.
Reduzir possíveis fontes de viés: estabelecer previamente quais situações justificam a exclusão ajuda a evitar decisões baseadas nos resultados encontrados.
Garantir a adequação da amostra: retirar participantes, estudos ou dados que não sejam compatíveis com as características necessárias para a investigação.
Preservar a qualidade dos dados: excluir informações incompletas, inconsistentes ou que não apresentem condições suficientes para uma análise confiável.
Atender aos objetivos da pesquisa: delimitar o material analisado de acordo com a pergunta e o desenho metodológico definidos.
Considerar aspectos éticos e de segurança: em pesquisas com participantes, determinadas condições podem justificar a exclusão quando sua permanência representar riscos ou inviabilizar a participação adequada.
Facilitar a comparação entre os dados: manter uma amostra com características mais homogêneas pode favorecer análises mais coerentes.
Aumentar a transparência metodológica: critérios previamente definidos permitem explicar por que determinados elementos não fizeram parte da análise e tornam o processo mais passível de reprodução.
Quais são os tipos de critérios de exclusão em pesquisa?
É importante destacar que os critérios podem variar conforme o tipo de estudo, a população analisada e os objetivos definidos pelo pesquisador. De modo geral, eles podem ser organizados em diferentes categorias:
Exclusão por características da população: ocorre quando o participante apresenta uma condição, característica ou perfil que pode interferir nos objetivos da investigação.
Exclusão por condições clínicas ou de saúde: aplicada principalmente em pesquisas na área da saúde, quando determinadas condições, tratamentos ou situações clínicas podem interferir nos resultados ou representar riscos ao participante.
Exclusão por limitações metodológicas: utilizada quando um estudo, participante ou conjunto de dados apresenta características incompatíveis com o método ou desenho da pesquisa.
Exclusão por dados incompletos: ocorre quando informações essenciais estão ausentes, impossibilitando uma análise adequada ou comprometendo a confiabilidade dos resultados.
Exclusão por duplicidade: comum em revisões de literatura e pesquisas documentais, quando o mesmo estudo, registro ou informação aparece mais de uma vez na base de dados ou no conjunto analisado.
Exclusão por incompatibilidade temporal, geográfica ou linguística: pode ser aplicada quando o período de publicação, local de realização ou idioma do material não corresponde ao recorte previamente estabelecido.
Exclusão por questões éticas ou de segurança: utilizada quando a participação ou permanência de determinado indivíduo pode representar riscos ou entrar em conflito com as condições éticas estabelecidas para a pesquisa.
Exclusão por inadequação ao objetivo do estudo: ocorre quando, após uma avaliação mais detalhada, o material ou participante não apresenta características suficientes para contribuir de maneira válida para a pergunta de pesquisa.
Como definir os critérios de exclusão em pesquisa?
A definição dos critérios de exclusão em pesquisa deve fazer parte do planejamento metodológico e estar diretamente relacionada à finalidade do estudo.
Mais do que estabelecer uma lista de situações que levarão à retirada de participantes, artigos ou dados, é necessário compreender quais fatores podem comprometer a qualidade da análise ou dificultar o alcance dos objetivos propostos.
1. Relacione os critérios aos objetivos da pesquisa
O primeiro passo é verificar quais características podem interferir na resposta à pergunta central do estudo. Os critérios de exclusão devem estar fundamentados no problema de pesquisa e nos objetivos estabelecidos, evitando a criação de condições que não tenham uma justificativa metodológica.
Uma pergunta útil nesse momento é: quais situações poderiam comprometer a qualidade dos dados ou dificultar uma resposta válida para o problema investigado? A resposta ajuda a identificar quais condições realmente precisam ser consideradas.
2. Estabeleça os critérios antes da coleta ou triagem
Sempre que possível, os critérios devem ser definidos antes do início da coleta de dados, do recrutamento dos participantes ou da triagem das publicações. Essa definição antecipada contribui para que as decisões sejam tomadas de maneira uniforme ao longo do estudo.
Além de organizar o processo de seleção, essa prática reduz o risco de exclusões realizadas posteriormente apenas porque determinados resultados não correspondem às expectativas do pesquisador.
3. Evite transformar critérios de inclusão em critérios de exclusão
Um erro comum é utilizar como critério de exclusão simplesmente o oposto de um critério de inclusão. Se a pesquisa determina, por exemplo, que serão analisados artigos publicados entre 2015 e 2025, não é necessário acrescentar como exclusão todos os artigos publicados antes de 2015.
A exclusão deve acrescentar uma condição específica e relevante ao processo de seleção. Em outras palavras, deve identificar situações em que um elemento inicialmente elegível apresenta alguma característica adicional que justifique sua retirada.
4. Adapte os critérios ao tipo de pesquisa
Os critérios de exclusão precisam considerar as particularidades do método utilizado. Em revisões de literatura, podem ser considerados problemas como ausência do texto completo, metodologia incompatível com a pergunta de pesquisa, duplicidade de publicação ou contexto que não corresponda ao recorte estabelecido.
Já em pesquisas com participantes, especialmente na área da saúde, podem ser relevantes condições que interfiram na segurança do voluntário ou na interpretação dos resultados, como determinadas condições clínicas, tratamentos concomitantes ou informações insuficientes para a análise.
Por isso, não existe uma lista universal de critérios de exclusão. Eles precisam ser construídos de acordo com a população, o objeto investigado, o método e os objetivos de cada estudo.
5. Justifique e registre cada critério
Todo critério de exclusão deve apresentar uma justificativa coerente com o desenho da pesquisa. O pesquisador precisa ser capaz de explicar por que determinada condição pode comprometer a análise, a validade dos resultados ou a segurança dos participantes.
Também é importante registrar as decisões tomadas durante o processo de seleção. Em revisões de literatura, por exemplo, esse registro pode incluir o número de estudos identificados, avaliados e excluídos em cada etapa, além dos respectivos motivos. Essa documentação aumenta a transparência metodológica e permite que outros pesquisadores compreendam como a amostra final foi constituída.
Agora que você já conhece os principais aspectos dos critérios de exclusão em pesquisa, vale aprofundar uma etapa diretamente relacionada à seleção dos participantes: a definição do público que deve fazer parte do estudo.
Para entender como delimitar esse público, estabelecer critérios de seleção e encontrar participantes alinhados aos objetivos da pesquisa, recomendamos a leitura do nosso artigo “Público para pesquisa: como definir e encontrar os participantes certos”.